Beständigkeit beim Weinmacher zahlt sich aus

Wineestates - und damit meine ich Anwesen, deren Weine ausschließlich aus ihren eigenen Früchten hergestellt werden - haben ein Eigenleben, das sowohl dem Auf und Ab der Weinberge als auch die Persönlichkeiten widerspiegelt, die sie lenken. Es ist offensichtlich, warum das so sein sollte: Pflanzungen entwickeln sich in Bezug auf Zusammensetzung, dem Alter, der Gesundheit der Reben und der Rolle, die sie in Blends und Einzellagenweinen spielen.

Das gilt auch für die Winzer und die Weinmacher, die Entscheidungen über die Weinberge und den Weinherstellungsprozess treffen. Schließlich bleiben nicht viele Winzer länger als 15 oder 20 Jahre im selben Weinkeller.

Wenn die Weinberge jung sind, besteht die Herausforderung darin, Textur in die Weine zu bringen. Mit der Zeit - vorausgesetzt, sie erliegen nicht einem Virus - besteht die Aufgabe darin, die Reinheit der Frucht einzufangen und zu bewahren. Auch der Verbraucherstil spielt eine Rolle; die Nachfrage nach Anzeichen von Eiche in der Weinherstellung und Reifung erreichte vor einigen Jahren ihren Höhepunkt. Jetzt sind Betoneier und keramische Amphoren im Trend, zusammen mit einem Comeback im Einsatz großer Fuder, die einen subtileren Holzton verleihen.

Es ist leicht genug, jene Weingüter in Stellenbosch zu identifizieren, die turbulente Veränderungen erlebt haben. Aber es gibt auch einige, die die Kontrolle über ihre eigenen Weinberge teilen, langfristig und lange genug in ihrem Job sind, um nicht auf die Forderungen der Mode reagieren zu müssen.

In diesem Jahr feiert Kanonkop sein 50-jähriges Bestehen als Produzent von Flaschenwein. In dieser Zeit hatte es nur drei Winzer. Die Familie Krige hat dafür gesorgt, dass es konservativ geführt und ausreichend finanziert wird, sodass das Weinbauteam die besten Weine aus den Früchten des Anwesens produzieren kann.

Die Nachfrage nach Anzeichen von Eiche in der Weinherstellung und Reifung erreichte ihren Höhepunkt.

Carl Schultz von Hartenberg - Eine Legende

Das letztere war wahrscheinlich der beste Merlot, den ich von einem Kap-Weingut probiert habe, vollständig und nahtlos, einzigartig und immer noch jugendlich. Aber beim Probieren der neuesten Veröffentlichungen von Hartenberg wurde mir klar, wie wichtig es für einen Winzer ist, eine feste Anstellung auf einem Weingut zu haben. Carl Schultz ist jetzt seit 30 Jahren auf dem Anwesen. Er hat mindestens eine größere Neupflanzung überwacht und leitet ein erfolgreiches Virusmanagementprogramm.

Ich war nicht immer ein Fan von Hartenbergs Weinen, besonders nicht von der Ultra-Premium-Reihe, da die Frucht oft Mühe hatte, dem Einfluss der Eiche zu entkommen. Seine neueste Kollektion hat diesen Eindruck jedoch wesentlich umgekehrt. Alle seine aktuellen Weine zeigen eine größere Fruchtintegration und weniger offensichtliche Holztannine. Der Chardonnay des Weinguts ist einfach köstlich und ein echtes Schnäppchen. Der Eleanor 2020 Chardonnay, der insgesamt größer und strukturierter ist, ist aufgrund dessen nicht weniger nuanciert. Er ist cremiger, aber mit der Intensität und Reinheit, um die Frucht zu tragen.

Von den Spitzenweinen des Weinguts dachte ich, dass der Megan 2019 (den ich als Vorabveröffentlichung verkostet habe) das Potenzial hat, einer der besten Rhône-Blends der Branche zu werden. Der Mackenzie 2017 (eine von Cabernet dominierte Bordeaux-Stil-Mischung) liefert massive Konzentration, braucht aber noch Zeit, bevor er trinkbereit ist. Der Gravel Hill Syrah 2017 ist ebenfalls sehr fein, mit Schokoladen- statt Pfeffergewürznoten.

Insgesamt spiegeln Carl Schultzs neueste Weine das ruhige Selbstbewusstsein eines Mannes wider, dessen Karriere von dem Weingut geprägt wurde, an dem er den größten Teil seiner beruflichen Laufbahn verbracht hat.

( Eine Hommage an Carl Schultz von Michael Fridjhon)